杜鹃姊妹更不敢接话，倒叫桂香觉得奇怪。

槐娘就讨厌杜鹃了。

他们已经挤到石拱桥附近的河岸边，河里、桥上、岸边的情景都一览无余。

杜鹃嫌人多，因此求之不得。一行人就跟着她去了。

槐娘自然有个闺女叫槐，跟九儿一般大，长得有几分颜。她便瞧上了林家，想把槐许给九儿。

透过上垂下的尚未发青的杨柳枝，杜鹃看见只穿单衣的九儿，腰里扎着腰带，赤脚上一面大鼓，用力蹦跶起来。或者说，在鼓面上起劲舞来。

杜鹃便问黄雀儿和二丫去不去。

这是桂香，九儿的表妹，王石匠的闺女。

心下正奇怪，就见夏生一只胳膊夹一长板凳。笑呵呵地从王家上房跑来，冲她们：“我找大姑借了两条板凳。你们看累了好坐。”

在他有力的踩踏下“咚咚，咚地个咚”的鼓声，带着极的节奏和韵律一下下传，仿佛踩在人心上，让心脏也不由自主地随着他跃。

杜鹃也一样。

一句话说得夏生没了声音，把脸转向别。

夏生得意地说：“怎样？这不就用上了！”

哄笑声。

九儿上气蒸腾，里嚷嚷：“渴了。去大姑家喝些茶。杜鹃，走，去里面歇会去。我娘和我也在大姑家呢。外面吵死了，老看也没意思。”

加上秤砣家的二丫，她们算是杜鹃的闺了。

院才站好，黄雀儿一转却发现夏生不见了。

这泉村大分人都喜她，但也有许多人讨厌她。讨厌她这么招人喜，甚至有人觉得她言巧语哄人，其实最会看人捣巧。

黄雀儿只觉得脸发烧，心里突突，又喜又害羞。

一面把黄鹂和冬生都抱到凳上站好，他和黄雀儿一边扶一个。

旁边两个少年见他如此劲健，跟一小豹般，心下，也跟着上鼓面，用脚踩了起来。

当下，林被九儿拉去擂鼓助威。桂香则拉着杜鹃妹和二丫去自己家中坐——她家就在河对岸，站在院中就能看见河里情形，不用来跟人挤。

私下里，她用言语试探弟媳妇林氏——林大猛的妹——的意思，可林氏说大嫂中意闺女杜鹃儿媳妇。

说话间。来到近前，殷切地把板凳摆好。

夏生等人笑得前仰后合，杜鹃也忍俊不禁。

于是，沿河两岸，人人都知杜鹃来了。

都是女娃儿的声音。只闻其声，不见其人。

杜鹃听了傻。

九儿站在鼓上。居临下，立即发现他们，遂激动地喊一声“杜鹃”随着这声喊，脚下猛一跺——“咚”一声震天鼓响，倒像在为这声叫伴奏一样。

好容易挤到石拱桥上，一个小女娃扯住杜鹃大笑大喊：“杜鹃，你们怎么才来？”

那个少年，一边，一边嘴里大吼：“嗬！嗬！”

再坏的人，也有人喜；再好的人，也有人讨厌。

她今年十岁，一向喜跟杜鹃玩。

偏桂香嘲笑：“夏生哥哥，你真是婆婆妈妈的。我都没想起来回家拿板凳呢。这么站着才看得见。等会还要去别的地方玩，谁耐烦坐？”

杜鹃便瞅了黄雀儿一。意味长地笑了。

刚一上房厅堂，就听有个媳妇大嗓门：“…到底杜鹃是定给九儿，还是定给林？要定就定，不定也给个话。这么霸着茅缸（茅厕）不拉屎，算什么？”

杜鹃看得兴万分，大声喊：“好！”林等人也跟着鼓掌喝彩。

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两人都，于是众人就往王家上房去了。

林氏糊推脱，说当年只是说说，并没下定。

桂香打趣：“夏生哥哥，你这样心细，将来哪个女娃嫁给你就享福了。”

黄鹂又喊：“我看不见。我要站在凳上看。”

正好九儿和林擂鼓累了，过来找他们，桂香大喊“九儿哥哥！生哥哥！”这才混过去了。

夏生并不在意，笑看着黄雀儿：“又没说要你们上坐。站累了再坐么。”

一时间，好几个地方都有人喊杜鹃。

因她心里想，要是九儿定了杜鹃，把槐许给林也不错。但如今两个都悬着，她女婿没着落，能不嫉恨杜鹃吗？(未完待续。。)

前就有一个，乃是桂香的二婶，人称槐娘。

可是，他们却不够九儿踩得响，也掌握不好节奏。踏了一气后，觉得不行。依然下来抡起鼓槌砸。

槐娘就疑惑，说杜鹃不是许给林家二房的林大的儿林了么？当年两家大人都说好了，林大还帮杜鹃办了满月酒呢。