军官们同自己周围的同伴们互相换目光。片刻鸦雀无声之后，戈顿问：“谁有话要说吗？”

“我知你曾在通讯学校学习过五个月。”

“好吧，不给预告——”

“我对他会成为什么不兴趣。就目前而言，我同意你说他是个好小伙——也是个极不成熟的小伙。特别是登录版的理员。”

“能办到吗？”

“谢谢，史夫。我也会这么的——”

基弗急忙说：“长官，我肯定他能将这项任务理得尽善尽——”

基弗向四周看了看，说：“谁愿意替好朋友老汤米值个班？”

“可恶的灯光，”奎格眯着睛看着他镜中的形象说“德·弗里斯没有割破他的脖真是个奇迹。”

基弗咬了咬嘴，骂开了。罗在他的华达呢翻领上着手指甲，站起来，声气地说：“我可以带一本词典到小快艇上，在那些双音节词上下苦工夫。她知怎么说‘兴’吗？”在场的所有军官轰然爆发一阵男的大笑声。

“嘿，用单音节词汇来说，你输定了，”戈顿说“新下的值班命令。在停港期间，舰上必须24小时保持有四名军官。包括我或是舰长，及另外三名军官——再说一遍，三名——到值勤的门的军官，一个都不能缺。我记得今天是不是该你的门值班了？”

奎格舰长站在他房间里的洗脸盆前，正在刮胡。“喂，你来了，汤姆，”他说“我上就来。”他没请基弗坐下。德·弗里斯也曾跟他的门长官们无视这礼节。他们已习惯于不经邀请就随便在扶手椅上坐下。基弗对他在奎格里的分量毫无把握，未敢贸然坐下。他斜靠在舰长的床上，了支香烟，以示他无所畏惧。奎格嘴里哼哼着什么歌儿，着脸上的皂泡沫。他上只穿着一条短衩，于是，基弗暗中颇兴趣地端详起这位舰长让人不敢恭维的形来了：白皙瘪平无，肚腹小而圆鼓，两细瘦苍白。

“我

“他在这方面受过什么样的训练？”

“舰长要见你。穿整齐了去向舰长报告。”

“正相反，”基弗和蔼地说“我将在小快艇里。我同战争情报办公室的一位大学毕业生有个约会。她懂得双音节词汇。与‘凯恩舰’上的生活相比，这将会是一个度知识化的晚上。”

“对不起，伙计们，”戈顿话说“不准代替。”

“没错，长官。可是这事本不需要——”

卡莫迪打了个哈欠，将一只手放在脑袋上。他瞌睡得迷迷糊糊地说：“我知那伟大的国小说的另一章今晚在哪里写了。”

“我的意思是说，作为一名军官怎么样？”

“这个么，就同任何少尉一样，他还有许多东西要学。他会成为一名优秀军官的。”

“哦，我认为没那个必要——告诉我，汤姆，你认为你的助手，基思怎么样？”

“在海军里不允许对任何一件该死的事情作什么设想，汤姆，”奎格厉声说，睛一会儿盯着基弗的脸，一会儿又注视着别“今天下午考考他有关手册的知识，看他能不能通过？”

基弗站起来，说了一个短促而恶毒的脏字，就回他的房间去了。他从他那七八糟的书桌上拿起那奥里留斯【库斯·奥里留斯（MarcusAurelius，121－180），斯多葛派（禁主义哲学之一，以理智追求至善）的著名哲学家，古罗帝国的皇帝，公元161年至180年在位。他在位期间，经历了一连串的战与灾难，在鞍劳顿之余，挥笔写就了一旷世名著《沉思录》。——译者注】的著作，躺倒在床上。他拿着那位罗皇帝的抚人心的禁主义哲学刚刚读了10分钟，戈顿的就探了他的房间。

“18时正，”戈顿说“你问得好，因为那时你将在舷梯值班。”

“太兴了。”基弗悻悻地说着，从床上了下来。

“我来值，汤姆。”里克说。

“训练？”

“哎呀，求求你了，伯特，”基弗恳求“这简直是毫无理嘛。咱们这值班纯粹是闲呆着。除了往舰上拉拉蔬菜之外没别的事。真是见鬼了，咱们在图拉吉时并未在舰上留四名军官，而那时每晚都有东京的快件。”

“到海滩去的小快艇什么时候开？”基弗问。

“汤姆，你的话确实很有说服力，”戈顿说“你的论动得我泪都要下来了。那就请你到里面去跟舰长把事情讲清楚，好吗？”

“威利？他是个好小伙。”

“我设想V7学校教了他们一些基本的——”

“我们可以给您一个亮的灯泡，长官。”

“他研究过《登录版手册》吗？”